Dušikov oksid, općenito poznat kao plin za smijeh, bezbojan je plin bez mirisa s različitim uporabama. Taj se plin može koristiti u raznim industrijama, uključujući medicinsku, ugostiteljsku, automobilsku proizvodnju i kao rashladno sredstvo.
U medicinskom polju, plin za smijeh uglavnom se koristi kao anestetski plin. Ima neposredne učinke i nizak rizik od alergijskih reakcija ili drugih nuspojava. U stomatologiji i kirurgiji često se koristi u različitim postupcima jer stvara ugodan osjećaj koji pomaže pacijentima da se opuštaju. Uz to, dušični oksid mogao bi poslužiti kao potencijalni tretman depresije, pokazujući u nekim studijama potencijal za poboljšanje simptoma u bolesnika koji su otporni na standardne tretmane.
U kulinarskom svijetu dušikov oksid se obično koristi kao pogonsko gorivo za proizvodnju šlagom, pjena za kuhanje, osjetljive umake, marinade i egzotične koktele. Zbog stabilnosti i sigurnosti ovog plina idealno je držati se u raspršivaču i brzo se koristiti kada je potrebno za stvaranje laganih, ukusnih obroka tijekom procesa kuhanja.

U automobilskoj industriji dušični oksid koristi se za povećanje snage automobila. Razbijanjem molekularnih lanaca dušičnog oksida oslobađa više kisika zbog izgaranja i stoga povećava snagu motora vašeg automobila. Iako je dušikov oksid snažan u procesu izgaranja, njegova primjena zahtijeva strogu kontrolu kako bi se izbjegle sigurnosne opasnosti.
Treba napomenuti da, iako se dušikov oksid široko koristi u različitim poljima, također ima rizik da se zlostavljaju kao rekreativni lijek. Zbog euforičnih i opuštajućih učinaka udisanog dušikovog oksida, u nekim se prilikama udahne u nemedicijske svrhe. Dugotrajna ili uobičajena upotreba dušičnog oksida može uzrokovati ozbiljna neurološka oštećenja i povezana je s različitim dugoročnim učincima. Stoga se trebaju izdržati stroge sigurnosne smjernice kada se treba izbjegavati upotreba dušikovog oksida i treba izbjegavati ilegalne ili neprimjerene uporabe.
Važno je koristiti spremnik dušičnog oksida u skladu s smjernicama i propisima koji se nalaze kako bi se osiguralo da se njezine koristi u različitim područjima mogu sigurno uživati.